Любые воздействия на окружающую среду можно отнести к агрессивным. Поэтому агрессивность - понятие относительное, проявляется в сравнении людей.

Агрессивность может быть связана с очень большим количеством факторов: уровнем энергии индивида, склонностью "окрашивать всё в чёрный цвет" (то есть мизантропический характер), склонностью к спонтанным действиям, уровнем самоуверенности, устойчивым стремлением наказывать людей за "неправильные" поступки, а также со стеснённостью жизненного пространства (в самых разных смыслах).

По Фрейду агрессивность вызывается неким "импульсом смерти" (противоположном либидо).

Для Перлза агрессивность представляется наоборот "импульсом жизни". она необходима для активной ассимиляции внешнего мира, позволяет избежать интроекций. К примеру, чтобы переварить яблоко, необходимо сначала его разгрызть и прожевать.